Sistem kedokteran dan praktik perawatan kesehatan
telah berkembang dalam berbagai masyarakat manusia sedikitnya sejak
awal sejarah tercatatnya manusia.
Sistem-sistem ini telah
berkembang dalam berbagai cara dan berbagai budaya serta daerah
yang berbeda. Yang dimaksud dengan ilmu kedokteran modern pada
umumnya adalah tradisi kedokteran yang berkembang di dunia Barat sejak awal zaman modern.
Berbagai
tindakan pengobatan dan kesehatan tradisional masih dipraktikkan di
seluruh dunia, di mana sebagian besar dianggap terpisah dan berbeda
dari kedokteran Barat, yang juga
disebut biomedis atau tradisi Hippokrates.
Sistem ilmu kedokteran yang paling berkembang
selain sistem Barat adalah tradisi Ayurveda dari India dan
pengobatan
tradisional Tionghoa.
Berbagai tradisi perawatan kesehatan non
konvensional juga dikembangkan di dunia Barat yang berbeda dari
ilmu kedokteran pada umumnya. Di berbagai tempat, sistem kedokteran
Barat seringkali dipraktikkan bersama-sama dengan sistem kedokteran
tradisional setempat atau sistem kedokteran lainnya, meskipun juga
dianggap saling bersaing atau bahkan bertentangan.
Kedokteran veteriner atau yang lazim disebut kedokteran hewan adalah praktik kesehatan yang dikhususkan untuk spesies hewan dan merupakan ilmu kedokteran lainnya selain untuk manusia.
